貓頭鷹，又叫鸮（xiāo），是典型的夜行性動物，于夜間活動，主要覓食老鼠，一年吃掉1000多只是常事。貓頭鷹因其圓圓的腦袋和大大的眼睛深受小朋友喜愛，在古希臘神話中有個智慧女神叫雅典娜，據說她的愛鳥就是貓頭鷹。因此，古希臘人對貓頭鷹非常崇拜，認為它是智慧的象征。那么貓頭鷹的生活習性是怎樣的呢？

1、貓頭鷹大多棲息于樹上，部分種類棲息于巖石間和草地上。

2、貓頭鷹絕大多數是夜行性動物，晝伏夜出，白天隱匿于樹叢巖穴或屋檐中不易見到，但也有部分種類如斑頭鵂鹠、縱紋腹小鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活動；一貫夜行的種類，一旦在白天活動，常飛行顛簸不定有如醉酒。

3、貓頭鷹是色盲，也是唯一能分辨藍色的鳥類，因為視網膜中沒有錐狀細胞，無法辨認色彩，而許多飛禽都有色彩感覺。烏鴉在高空飛行需要找到降落的地方，顏色會幫助它們判斷距離和形狀，它們就能夠抓住空中飛的蟲子，在樹枝上輕輕降落。鳥類的辨色能力也有利于它們尋找配偶。試想，雄鳥常用艷麗的羽毛吸引異性，如果它們感受不到顏色，那雄鳥還有什么魅力呢？（先天性色覺障礙通常稱為色盲，它不能分辨自然光譜中的各種顏色或某種顏色；而對顏色的辨別能力差的則稱色弱，色弱者，雖然能看到正常人所看到的顏色，但辨認顏色的能力遲緩或很差，在光線較暗時，有的幾乎和色盲差不多，或表現為色覺疲勞，它與色盲的界限一般不易嚴格區分。色盲與色弱以先天性因素為多見。男性患者遠多于女性患者。）

4、貓頭鷹的食物以鼠類為主，也吃昆蟲、小鳥、蜥蜴、魚等動物。它們都有吐“食丸”的習性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并將食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛發、幾丁質等殘物渣滓集成塊狀，形成小團經過食道和口腔吐出，叫食丸，也叫唾余。科學家可以根據對食丸的分析，了解它們的食性。

5、貓頭鷹一旦判斷出獵物的方位，便迅速出擊。貓頭鷹的羽毛非常柔軟，翅膀羽毛上有天鵝絨般密生的羽絨，因而貓頭鷹飛行時產生的聲波頻率小于1千赫，而一般哺乳動物耳朵是感覺不到那么低的頻率的。這樣無聲的出擊使貓頭鷹的進攻更有“閃電戰”的效果。據研究，貓頭鷹在撲擊獵物時，它的聽覺仍起定位作用。它能根據獵物移動時產生的響動，不斷調整撲擊方向，最后出爪，一舉奏效。