為了使軸承保持良好的潤滑條件和正常的工作環境，充分發揮軸承的工作性能，延長使用壽命，對滾動軸承必須具有適宜的密封，以防止潤滑劑的泄漏和灰塵、水氣或其他污物的侵入。

軸承的密封可分為自帶密封和外加密封兩類。所謂軸承自帶密封就是把軸承本身制造成具有密封性能裝置的。如軸承帶防塵蓋、密封圈等。這種密封占用空間很小，安裝拆卸方便，造價也比較低。
所謂軸承外加密封性能裝置，就是在安裝端蓋等內部制造成具有各種性能的密封裝置。
對軸承外加密封的選擇應考慮下列幾種主要因素：
1.軸承潤滑劑和種類（潤滑脂和潤滑油）；
2.軸承的工作環境，占用空間的大小；
3.軸的支承結構優點，允許角度偏差；
4.密封表面的圓周速度；
5.軸承的工作溫度；
6.制造成本。

外加密封又分為非接觸式與接觸式兩種。分述如下：
1）非接觸式密封
非接觸式密封就是密封件與其相對運動的零件不接觸，且有適當間隙的密封。這種形式的密封，在工作中幾乎不產生摩擦熱，沒有磨損，特別適用于高速和高溫場合。非接觸式密封常用的有間隙式，迷宮式和墊圈式等各種不同結構形式，分別應用于不同場合。
非接觸式密封的間隙以盡可能小為佳。
2）接觸式密封
接觸式密封就是密封與其相對運動的零件相接觸且沒有間隙的密封。這種密封由于密封件與配合件直接接觸，在工作中摩擦較大，發熱量亦大，易造成潤滑不良，接觸面易摩損，從而導致密封效果與性能下降。因此，它只適用于中、低速的工作條件。接觸式密封常用的有毛氈密封、皮碗密封等結構形式，應用于不同場合。
根據軸承工作狀況和工作環境對密封程度的要求，在工程設計上常常是綜合運用各種密封形式，以達到更好的密封效果。

軸承的極限轉速
軸承極限轉速的高低與軸承的類型、尺寸、負荷、潤滑、精度、游隙、保持架及冷卻條件等多種因素有關。但是，最主要的因素是潤滑劑或軸承材料所容許的工作溫度。各種型號軸承的極限轉速列于《滾動軸承產品樣本》軸承尺寸與性能表中，它們分別是在脂潤滑和油潤滑（含油浴潤滑）的條件下確定的，其適用范圍為：
(1)標準（G）級公差軸承；
(2)向心軸承僅承受徑向負荷推力軸承僅承受軸向負荷；
(3)P<=0.1C(C為軸承的基本額定動負荷）；
(4)剛性的軸承座和軸；
(5)潤滑冷卻條件正常。
當軸承在P>=0.1C的負荷條件下運轉時，由于滾動體與滾道接觸表面間的接觸應力增大，致使軸承工作溫度升高，潤滑劑的性能相對惡化，因此，軸承的極限轉速將會相應降低。
對于C/p>=10的范圍，由于極限轉速降低很小，故可不予考慮，即按f1=1取值。
對于承受聯合負荷作用的向心軸承，由于其承受負荷的滾動體數量增多，摩擦阻力增加，發熱量升高，潤滑與冷卻條件變差，而且作用于保持架上的力也增大，因此，必須根據軸承類型和負荷角的大小，將軸承的極限轉速乘以一個降低系數f2加以調整。
如果所選取軸承的極限速度轉速不能滿足使用要求時，可采用某些改進技術措施予以提高，以達到較滿意的要求。如提高軸承公差差級；適當增大游隙；改用特殊材料和改進保持架的結構；改變潤滑方式，如采用油氣、油霧和噴射潤滑；改善冷卻條件等.