聚苯乙烯其實是德國人發現提取出來的物質，屬于熱塑性塑料，它無色透明。還在早些年的時候，一次性發泡餐盒十分泛濫，這種白色一次性白色泡沫飯盒采用聚苯乙烯作為原料，加入了對人體有害的物質——游離單體苯乙烯，而且對環境來說非常不環保，在2001年的時候遭到禁用，所以現在我們也少見到那樣材質的一次性飯盒了。

但是，普通的聚苯乙烯本是一種無毒物質，最早的時候它被人們在天然樹脂中提取出來，如今常被加工生產成聚苯乙烯泡沫塑料，目前生產加工的一次性環保飯盒也有聚苯乙烯的參與，它耐高溫，非常適合裝食物，加工的餐盒除了放在冰箱保鮮還能放在微波爐里加熱。這種環保型塑料飯盒主要包含聚丙烯和聚苯乙烯的成分。

常見的聚苯乙烯加工品還有泡沫保溫板，這是一種保溫材料，它是通過防火要求劃分為B1、B2級的，簡單的鑒別方法有：取小樣泡沫保溫板，點燃后觀察，產生白色灰的為B1級，而B2級產生的灰是黑色的。

聚苯乙烯的作用

1、聚苯乙烯熔料黏度低，流動性好，熔融溫度范圍比較寬，所以聚苯乙烯可用于注射、擠出、吹塑和發泡熱成型，也可用于焊接、機械加工成型。

2、成型制品主要是生活日用品、薄膜、板、中空容器及儀表和設備零件等。聚苯乙烯樹脂用于注射成型塑料制品的用料量較大。

3、注射成型透明的、色澤艷麗的各種生活日用品，如盆、盤、燈具、學生文具、屋內各種裝飾品；工業配件如儀表殼、車燈、光學用零件和電器、通信零件等；擠出吹塑薄膜可作高頻電容器、高頻絕緣材料；擠出成型管類和板制品可作化工儲酸槽、集裝板和波導管；發泡塑料制品用于絕熱、隔聲和包裝防振等用途。